Qui aurait cru que ce tissu artisanal et traditionnel aurait le vent en poupe dans des galeries d’art ? Si vous pensiez que le batik, c’était juste une affaire de chiffons, de motifs traditionnels et de couleurs un peu ternes, attendez de voir comment il s’est réinventé au fil des siècles, ajoutant à son répertoire de nouveaux motifs, couleurs et usages.
Une explosion de couleurs
Les artisans de l’époque du royaume de Mataram (régions de Jogjakarta et de Surakarta) avaient une palette restreinte de couleurs, issues de la Mère Nature : racines, écorces, feuilles, graines et fleurs. Les couleurs dominantes du batik javanais sont le brun, le bleu foncé (indigo), le blanc et le noir, qui est en fait obtenu par superposition du marron et du bleu.
Maintenant, direction le nord de Java, vers Pekalongan et Cirebon, là où les choses ont commencé à devenir un peu plus… piquantes. Ces régions, carrefours de commerce entre l’Asie et l’Arabie, ont vu débarquer des influences culturelles à la pelle, et surtout des matières premières plus diversifiées, permettant d’élargir la gamme de teintures naturelles. Les motifs se sont alors enrichis de nouvelles nuances, avec des couleurs flamboyantes comme le rouge, le rose et l’orange. De nouveaux éléments ont pris place sur le batik, tels que des oiseaux, des dragons ou encore des coqs, clin d’œil évident aux influences chinoises et autres cultures asiatiques qui transitaient par là.
Ouverture vers le monde artistique
Au fil des ans, le batik a pris son envol, s’affranchissant de sa simple fonction vestimentaire pour devenir une véritable œuvre d’art. Aujourd’hui, il n’est plus rare de trouver des écoles d’art et des universités proposant des cursus spécialisés dans le batik artistique. Mais qu’en est-il des motifs traditionnels ? Toujours là, mais ils ont laissé de la place à des créations beaucoup plus abstraites et personnelles. Les artistes s’en donnent à cœur joie, intégrant des éléments contemporains, des influences multiculturelles, et explorant des thèmes sociaux et politiques. Le batik est devenu un moyen d’expression puissant, un langage artistique à part entière.
Des artistes talentueux se distinguent à travers le monde, mais restent encore trop peu connus. Pour lever le batik au rang de la catégorie Art moderne et contemporain, un groupement d’artistes a vu le jour en Angleterre (en 1989 !), nommé « The Batik Guild ». Ses missions visent à promouvoir le batik et à encourager et soutenir ses membres en tant qu’artistes.
D’ailleurs, ce groupement organise actuellement l’année internationale du batik 2024-2025, projet ambitieux visant à mettre en lumière l’art du batik à l’échelle mondiale.
Pour tout connaître de l'évènement "The International Year of Batik", rendez-vous sur la page du site : https://batikinternational.com
En fin de compte, le batik est bien plus qu’un simple motif imprimé sur un bout de tissu. C’est une technique ancestrale qui a su s’adapter et évoluer avec le temps, absorbant influences et innovations, pour devenir une forme d’art à part entière.